ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മനുഷ്യരിലും മൃഗങ്ങളിലും സ്ത്രീകളും പെൺവർഗ്ഗങ്ങളും പുരുഷന്മാരേക്കാളും ആൺവർഗ്ഗങ്ങളേക്കാളും കൂടുതൽ കാലം ജീവിക്കുന്നതിന്റെ കാരണം കണ്ടെത്തിയെന്ന് ഗവേഷകർ. ഈ പ്രതിഭാസത്തിന് ശാസ്ത്രീയമായ ഒരു വിശദീകരണം നൽകുന്ന ‘ഹെറ്ററോഗാമെറ്റിക് സെക്സ് തിയറി’ എന്ന പുതിയ സിദ്ധാന്തമാണ് ഇപ്പോൾ ശാസ്ത്രലോകത്ത് ചർച്ചാവിഷയമായിരിക്കുന്നത്.
ഈ സിദ്ധാന്തമനുസരിച്ച്, പുരുഷന്മാരെ ‘ഹെറ്ററോഗാമെറ്റിക് സെക്സ്’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. കാരണം, അവരുടെ ലിംഗനിർണയ ക്രോമസോമുകൾ (sex chromosomes) വ്യത്യസ്തമാണ്. ഒരു X ക്രോമസോമും ഒരു Y ക്രോമസോമുമാണ് (XY) പുരുഷന്മാർക്കുള്ളത്. എന്നാൽ, സ്ത്രീകൾക്ക് രണ്ട് X ക്രോമസോമുകളാണുള്ളത് (XX). ഈ X, Y ക്രോമസോമുകളുടെ പൊരുത്തമില്ലായ്മ കാരണം പുരുഷന്മാർക്ക് ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങൾക്കും,
അതുവഴി രോഗങ്ങൾക്കും കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. ഇത് അവരുടെ ആയുർദൈർഘ്യം കുറയ്ക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. ജർമ്മനിയിലെ മാക്സ് പ്ലാങ്ക് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ എവല്യൂഷണറി ആന്ത്രോപോളജിയുടെ ഭാഗമായ ഡോ. ഫെർണാണ്ടോ കൊൾച്ചെറോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന ഈ പഠനത്തിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ.
1740-കൾ മുതൽ തന്നെ സ്ത്രീകൾ പുരുഷന്മാരെക്കാൾ കൂടുതൽ കാലം ജീവിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ആഗോളതലത്തിൽ, സ്ത്രീകളുടെ ശരാശരി ആയുർദൈർഘ്യം 73.8 വർഷവും പുരുഷന്മാരുടേത് 68.4 വർഷവുമാണ്. ഈ വ്യത്യാസം കേവലം മനുഷ്യരിൽ മാത്രമല്ല, മൃഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നുണ്ട്.
ഈ വിഷയത്തിൽ കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾക്കായി, ഗവേഷകർ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മൃഗശാലകളിലെ 528 സസ്തനി വർഗ്ഗങ്ങളെയും 648 പക്ഷി വർഗ്ഗങ്ങളെയും നിരീക്ഷിച്ചു. മനുഷ്യരെപ്പോലെ, 72% സസ്തനി വർഗ്ഗങ്ങളിലും പെൺവർഗ്ഗങ്ങൾക്കാണ് ആയുർദൈർഘ്യത്തിൽ മുൻതൂക്കം. എന്നാൽ, 68% പക്ഷികളിൽ ആൺ വർഗ്ഗത്തിനാണ് കൂടുതൽ ആയുസ്സുള്ളതെന്നും അവർ കണ്ടെത്തി.
ഈ കണ്ടെത്തലാണ് ഗവേഷകരെ കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ള പഠനങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചത്. സസ്തനികളിലെ ഈ പ്രവണതയുടെ പ്രധാന കാരണം ‘ഹെറ്ററോഗാമെറ്റിക് സെക്സ് തിയറി’ തന്നെയാണെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. രണ്ട് X ക്രോമസോമുകൾ ഉണ്ടാകുന്നത് സ്ത്രീകളെയും പെൺവർഗ്ഗങ്ങളെയും ദോഷകരമായ ജനിതക വ്യതിയാനങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.
ഇത് അവരുടെ അതിജീവന സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും കൂടുതൽ കാലം ജീവിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഡോ. ജോഹന്ന സ്റ്റാർക്കയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ‘ഒരേ ജീനുകളുടെ രണ്ട് പകർപ്പുകൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് ജീവികൾക്ക് ഗുണകരമാണ്.’ സ്ത്രീകൾക്ക് രണ്ട് X ക്രോമസോമുകൾ ഉള്ളതിനാൽ, ഒരു X ക്രോമസോമിൽ എന്തെങ്കിലും തകരാറുണ്ടെങ്കിൽ രണ്ടാമത്തേത് അതിനെ പരിഹരിക്കാൻ സഹായിക്കും.
എന്നാൽ, പുരുഷന്മാർക്ക് ഒരു X ക്രോമസോം മാത്രമേയുള്ളൂ. അതുകൊണ്ട്, അതിൽ എന്തെങ്കിലും തകരാറുണ്ടായാൽ അത് പരിഹരിക്കാൻ മറ്റൊരു ക്രോമസോം ഇല്ല. ഇതും പുരുഷന്മാരുടെ ആയുർദൈർഘ്യം കുറയുന്നതിന് ഒരു കാരണമാണ്. ഈ പ്രധാന കാരണത്തിനു പുറമെ, മറ്റു ചില ചെറിയ ഘടകങ്ങളും ആയുർദൈർഘ്യത്തിലെ ഈ വ്യത്യാസത്തിന് കാരണമാകുന്നുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ സമ്മതിക്കുന്നു.
മൃഗങ്ങളുടെ ലോകത്ത്, ഇണയെ ലഭിക്കാൻ ആൺജീവികൾ നടത്തുന്ന പോരാട്ടങ്ങൾ അവയുടെ ആയുസ് കുറയ്ക്കുന്നു. ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ ആൺവർഗ്ഗങ്ങൾക്ക് വലിയ ശരീര വലുപ്പം, വർണ്ണാഭമായ തൂവലുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ കൊമ്പുകൾ എന്നിവ പ്രകൃതി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സ്വഭാവങ്ങൾ പ്രത്യുത്പാദന വിജയത്തിന് സഹായിക്കുമെങ്കിലും, അവ ആരോഗ്യപരമായ വെല്ലുവിളികൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ആയുസ് കുറയ്ക്കുന്നതിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്യും.
കൂടാതെ, സന്താനങ്ങളെ വളർത്തുന്നതിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്ന ജീവികൾക്ക് കൂടുതൽ ആയുസ് ഉണ്ടെന്നും പഠനങ്ങൾ പറയുന്നു. പെൺവർഗ്ഗങ്ങൾ അവരുടെ സന്താനങ്ങൾ സ്വതന്ത്രരാകുന്നത് വരെയോ, ലൈംഗിക പക്വത നേടുന്നത് വരെയോ അതിജീവിക്കാൻ പ്രകൃതിപരമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തതാകാമെന്നും ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
വേട്ടയാടൽ പോലുള്ള സമ്മർദ്ദങ്ങളില്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ പോലും ആയുർദൈർഘ്യത്തിലെ ഈ വിടവ് നിലനിൽക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയതോടെ, ആയുർദൈർഘ്യത്തിലെ വ്യത്യാസം ജനിതകപരവും പരിണാമ പ്രക്രിയകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതുമാണെന്ന് ‘സയൻസ് അഡ്വാൻസസ്’ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
